2008
AWCD6

1 You’re Fine
2.Sabroson
3.Rhythm & Life
4.Antonio
5.Mi Buenaventura
6.Stronger
7.This Time
8.Let’s Stay Together
9.Memories
10.Rio De Janeiro Blue

タイトルが示すように、多大に
ソウルの手法を用いて作られたサルサ音楽、ですが
どちらかというと
ベースはサルサというよりもキューバ音楽のそれといった方が
より、しっくりと来るようです。
あからさまにキューバの伝統音楽を引用しているわけではないのですが
キューバ音楽に傾倒していたことを強く感じさせる、それが
アレックス・ウィルソンの特徴であるようです。

実際にはキューバ人でも黒人でもない英国人ピアニスト
アレックス・ウィルソンなる人物が、サルサとソウルの絶妙な
融合状態を見せている作品を仕上げるに至ったことは
むしろ当然受け取るべきでしょうか
ジャンルの波間を上手く縫っていくセンスの良さで
オリジナル作品数枚目にして、この境地に早くも
辿りついてしまったという印象を持ちました。

2000発表の「anglo cubanao」においてはマジート・リベーラ
2007年発表の「inglaterra」ではオスワルド・チャコンという
キューバを代表するといってよい
ボーカリストを迎えてダイレクトな
ムジカ・クバーナを志向しておりましたが
本作品にはあからさまなキューバ色はなく（消失というよりは
咀嚼を進めた）その部分にも好感を持てます。

彼は、プレイヤーとしても
作曲家・アレンジャーとしても、頭一つ抜けた存在に
なりつつあるかと思われますが、今回は
ソウルフルかつ軽やかな歌い回しの
ボーカルを複数名起用し、これまでで最も
親しみやすい作品に仕上げてきたようです。

そういうわけで、中でもボーカル曲にどうしても注目してしまいますが
中でもN Phillips 嬢による♯３、♯６、♯８、これがラテンの歌手であったなら
絶対こうは歌ってくれないだろうというR&Bムードで、素晴らしくアレックスの
洒落た世界観にはまっております（アル・グリーンの名曲
「Let’s Stay Together」のカヴァーにはかなりぐっときてしまいました）。
一方
いわば都会的なサウンドはさすがに今の時代において
ある種の懐かしさに繋がる、ということは思わずにはいられませんし
また、今後テクニカルでより彼のクレバーさを見せつけるような
作品を出してくるんじゃないかという
気も致しますが、まずはサーヴィス精神に満ちた作品として
ご紹介しておきたい、そんな一枚です。

（DJ KAZURU★2009/2/8）